DIMANCHE 12 MAI 2004

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  DIACRES EN 2004

UN PEU D'HISTOIRE

Les diacres aiment à se retrouver dans les Sept qui ont reçu des douze apôtres l’imposition des mains pour le Service des Tables (Act 6,3) car il y avait un problème de justice et de solidarité à résoudre. ...Mais très vite on retrouve les diacres martyrs (Etienne) ou serviteur de la Parole (Philippe)

Dès les premiers siècles de l'Eglise, les communautés chrétiennes, qui sont de la taille d'une paroisse de nos pays, se structurent autour d'un Evêque entouré de prêtres et de diacres. Ces derniers aident l'Evêque dans les taches d'organisation et pour le soin des malades et des pauvres (dans ce domaine ils sont "les oreilles et les yeux de l'Evêque" pour identifier les besoins d'intervention de la communauté; les diacres sont les mains de l'Evêque pour la mise en reuvre).
Plus tard, les diacres se spécialiseront dans l'administration, et spécialement celle du service des pauvres qui dépend du service de la gestion de l'argent (saint Laurent)

Le ministère des diacres disparaît au Xème siècle au moment ou les instituts religieux prennent en charge le ministère de la charité.

Après une large discussion, et avec l'intérêt des églises des pays de mission, le Concile Vatican Il vote à une large majorité l'instauration d'un diaconat permanent constitué d'hommes d'âge mûr, même mariés, ordonnés pour l'organisation et le triple service de la Parole, de la liturgie et de la Charité et confie aux groupements territoriaux d'Evêques de décider quant à l'opportunité de l'institution de ce signe dans leur zone.
Aujourd'hui il ya plus de 27.000 diacres permanents dans le monde, la plupart dans le "nord", dont 1600 en France.

En fait cette re-création va de pair avec le mouvement primordial impulsé par le Concile dans une nouvelle vision de l'Eglise catholique et de sa mission dans le monde: cf. "Constitution pastorale sur l'Eglise dans le monde de ce temps" (Gaudium et Spes) :
"Les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses de hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ, et il n'est rien de vraiment humain qui ne trouve écho dans leur coeur...
"Aucune ambition terrestre ne pousse l'Eglise; elle ne vise qu'un seul but. continuer sous l'impulsion de l'esprit consolateur, l'oeuvre même du Christ, venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité, pour sauver, non pour condamner, pour servir, non pour être servi".

Grâce à Vatican Il, l'Eglise passe d'une attitude de face-à-face avec l'Etat à une position de coopération, de compénétration avec les Sociétés civiles, en vue de l'avènement du Royaume.

Dans la posture antérieure, le ministre clé est le prêtre, le curé, chef de la communauté chrétienne locale; dans la nouvelle situation, les diacres sont les nouveaux ministres ordonnés au service de cette compénétration. On peut dire qu'ils ont une fonction de "transversalité", que leur étole peut rappeler !

PARTICIPATION DES DIACRES AU MINISTERE APOSTOLIQUE

Les Evêques sont réellement les successeurs des Apôtres, ils sont les chefs de l'Eglise locale; ils ont une mission spécifique d'assurer l'unité, la communion entre les membres de l'Eglise qu'ils dirigent d'une part, et avec les autres Evêques d'autre part.
Les prêtres sont des collaborateurs de l'Evêque, et ont la mission (comme curés) de diriger la communauté chrétienne dont ils ont la charge; ils administrent les sacrements, et en particulier l'Eucharistie, source et fruit du rassemblement de cette communauté.
Les diacres sont des collaborateurs de l'Evêque, et ont en général des missions "transversales" ; habitant et vivant dans une paroisse, ils participent également à la vie de cette paroisse, et, par délégation du responsable pastoral, ils peuvent remplir certaines fonctions liturgiques comme l'homélie, le baptême, le mariage, les obsèques.
En se référant à l'image du Bon Pasteur, l'Evêque et le prêtre sont les bergers qui dirigent, les diacres sont ceux qui identifient la brebis malade et qui la soignent ou la font soigner par les Pasteurs; les diacres veillent aussi à ce que le troupeau puisse s'agrandir de ceux qui le souhaitent.
Vatican Il met en évidence l'unité du ministère apostolique de l'Evêque avec ses collaborateurs (prêtres et diacres) : ce ministère n'a d'autre fonction que de rappeler que l'unique fondation possible de l'Eglise est Jésus-Christ. L'Eglise ne s'auto-rassemble pas, mais elle répond à l'initiative de Dieu, à la présence du Ressuscité, à la communication de l'Esprit.
Dans ce cadre, le diacre n'est pas là pour exercer ses capacités de service, mais pour renvoyer à la façon de servir qui est celle de Jésus Christ.
De fait, en regardant l'histoire, on voit que l'Eglise, inspirée par l'Esprit, a organisé les ministères selon les besoins de chaque époque: ce qui est important, c'est que le service soit (bien) rendu, et non pas l'interrogation sur le pouvoir ou sur la primauté hiérarchique.
Celui qui reçoit l'ordination diaconale ne perd pas l'exercice du sacerdoce commun acquis au baptême qu'il a le devoir d'exercer comme tout baptisé.
En conclusion, le diacre ne doit pas être considéré en opposition ni avec l'Evêque et les prêtres, ni avec les laïcs: chaque personne doit utiliser son charisme, chacun doit respecter le ministère des autres.
Il est vrai que le sacrement de l'ordre sert à mettre de "l'ordre". 'La participation d'un ministre ordonné, et donc d'un diacre, à un groupe confirme l'union de ce groupe à la communauté rassemblée par l'Evêque: l'Eglise; mais il ravive aussi les dons reçus au Baptême pour SERVIR (le diacre est ce serviteur qui reçoit des Talents et les fait fructifier pour les rendre à son maître avec ce qu'ils ont produit) et rappelle que chaque baptisé doit prendre sa part dans le Service de l'Amour de Dieu.

DES DIACRES POURQUOI FAIRE ?

Les points communs sont contenus dans la définition conciliaire: service de l'administration, de la Parole, de la liturgie et de la Charité.
Selon les pays, l'accent sera mis sur telle ou telle fonction, mais il importe que le Diacre exerce de façon permanente les 3 fonctions de la Parole, de la liturgie et de la Charité.

Selon les diocèses et les personnes, tel ou tel accent sera privilégié; dans certains diocèses on demandera au diacre d'assumer une fonction pastorale de proximité.
En France les Evêques ont dèfini 3 axes où les diacres doivent être présents:
* Face à l'incroyance, dire l'Amour de Dieu là où on ne l'attend pas. (Parole et Charité)
* Face à la pauvreté dire l'Amour de Dieu à celui qui ne compte pas. (Parole et Charité)
* Face au monde du travail, dire l'Amour de Dieu là où on cherche l'efficacité sans respect de la personne humaine. (Parole et Charité)

Il faut y ajouter les éléments suivants :
* Face à la communauté chrétienne (paroisse en particulier), témoigner du service que demandent ces trois lieux de pauvreté, et offrir le travail qui s'y fait pour que, avec toutes les actions de tous les baptisés, le fruit de la terre et du travail des hommes devienne le Corps du Christ (Liturgie).
* Participer à la prière permanente de l'Eglise et se former à l'écoute de la Parole de Dieu.

De manière pratique c'est l'Evêque qui ordonne, c'est lui qui donne la "mission". Cette "Mission" peut être soit diocèsaine, soit locale, mais toujours le lien avec le diocèse et avec l'Eglise universelle est un élément important: diacre de l'Evêque pour un lieu donné, diacre aussi pour le service de toute l'Eglise.
Notons que les missions confiées ne font normalement pas appel à un ministère de présidence. On pourra trouver des diacres en assistant d'un Curé pour le service d'une paroisse; dans le principe toutefois, pour ne pas en faire des vicaires, il faudra veiller à ce que le ministère confié, à la demande de l'Evêque, par le Curé soit d'abord orienté vers le service de la Charité, puis de la Parole et enfin la Liturgie.

Mais toujours, le diacre, qui par son ordination reçoit la force et la grâce de l'Esprit, sera l'aiguillon du sens du service chez ses frères. Il le sera d'autant plus qu'il ne fera pas les choses à leur place. Il ne les laissera pas non plus tout faire sans s'y engager profondément lui-même.
Par son ordination le diacre fait partie de la fraternité des diacres qui ont des missions diverses: il y trouve le rappel que sa mission n'est qu'une des missions de l'Eglise, mais aussi encouragement, soutien, correction et même consolation. En outre, le diacre bénéficie de la prière de la communauté dans laquelle il est habituellement présent: le diacre vit de la prière d'une paroisse priante.

LES DIACRES DANS LE DIOCESE DE VERSAILLES

Fin 2003 ils étaient 44 actifs
La moitié a une activité professionnelle, l'autre moitié a plus de disponibilité (quelques-uns sont chômeurs, d'autres 'jeunes' retraités.)
Ceux qui sont en activité ont une mission en lien avec leur vie professionnelle témoigner de la sollicitude de l'Eglise pour le travail des hommes, témoigner que le travail est un outil de sanctification pour le chrétien

Sachant qu'un diacre peut avoir plusieurs missions, une analyse rapide donne les résultats suivants
* 12 ont une mission de service de solidarité ou au prés du 'seuil',
* 11 ont une mission en lien avec le monde de la santé,
* 8 ont une mission dans le monde économique (en lien avec leur profession, chômage),
* 6 ont le souci des jeunes (aumônerie, mouvements, soutien scolaire),
* 3 interviennent sur la pastorale familiaie,
* 3 ont une mission d'organisation de services diocésains ou interdiocésains,
* 3 agissent dans des équipes de catéchuménat,
* 2 ont une mission sur la pastorale des migrants ou des communautés étrangéres,
* 2 sont au service d'une paroisse

Plusieurs ont des engagements importants dans les conseils municipaux, les syndicats et les associations

PERSPECTIVES
Le diocése a repéré 8 diaconies dans lesquelles la présence d'un diacre serait souhaitable le seuil, la précarité, la santé, les migrants, les jeunes, la famille, le monde économique, les médias.
Il n'y a pas ou peu de lieux où vivent et travaillent les hommes où la présence d'un diacre ne puisse être signifiante et opérante! Sauf peut-être dans quelques professions où le devoir de réserve est tel qu'une parole publique engageant l'Eglise ou l'institution dont on est membre est délicate ou interdite (cf. magistrature par exemple), ou parce que le service de la communion dans l'Eglise rend impossible l'acceptation de charges publiques (participation à un syndicat oui -direction d'un syndicat: non -idem pour l'activité politique)

François Bernier  +  Jacques Hervier 
04/05/2004

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