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HISTOIRE DE LA FOI CHRETIENNE

JEUDI 6 NOVEMBRE 2003

 

Texte 2 LE BAPTÊME * * * * * * * * * * * * *  Le témoignage de la Didachè (vers 95)  "Pour ce qui est du baptême, donnez-le de la façon suivante : après avoir enseigné tout ce qui précéde, "baptisez au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit" dans l'eau vive. S'il n'y a pas d'eau vive qu'on baptise dans une autre eau; et à défaut d'eau froide dans de l'eau chaude. Si tu n'as ni l'une ni l'autre, verse de l'eau sur la tête trois fois "au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit". Qu'avant le baptême jeûnent le baptisant, le baptisé et d'autres personnes qui le pourraient , du moins ordonne au baptisé de jeûner un jour ou deux auparavant. VIII. Que vos jeûnes n'aient pas lieu en même temps que ceux des hypocrites. Ils jeûnent en effet le lundi et le jeudi ; pour vous jeûnez le mercredi et le vendredi. Ne priez pas non plus comme les hypocrites, mais comme le Seigneur l'a ordonné dans son évangile, priez ainsi : [Suit le texte du Notre Père dans la formulation de Matthieu - Mt 6,9-13 (différente de celle de Luc - Lc11, 2-4)].... Priez ainsi trois fois par jour.  Baptême d'enfant ou baptême d'adultes ? Deux points de vue  Hippolyte de Rome : La tradition apostolique (début du IIIème siècle)  "Au moment où le coq chante, on priera d'abord sur l'eau. Que ce soit de l'eau qui coule de la fontaine ou qui coule d'en haut. Il en sera ainsi à moins qu'il n'y ait une nécessité. Mais s'il y a une nécessité permanente et urgente, on se servira de l'eau qu'on trouve. Ils se déshabilleront et on baptisera en premier lieu les enfants. Tous ceux qui peuvent parler pour eux parleront. Quant à ceux qui ne le peuvent pas, leurs parents parleront pour eux, ou quelqu'un de leur famille. On baptisera ensuite les hommes et enfin les femmes. (...)" Tertullien : Traité du Baptême (vers 200-206)  Le traité du baptême de Tertullien est le plus ancien document traitant systématiquement du baptême Il servira de point de départ à toute la réflexion ultérieure et tiendra par là une grande place dans la tradition chrétienne. Les 9 premiers chapitres s'inscrivent dans le cadre de la controverse sur la doctrine des hérétiques. La deuxième partie du traité (ch.10 à 20) envisage une série de questions théologiques et disciplinaires sur le baptême. Après avoir rappelé la nécessité du baptême, Tertullien conclue en rappelant "les règles pour donner et recevoir le baptême"(Ch. XVII) et il aborde la question du moment où doit être donné le baptême.  XVIII. 1 "Que ceux dont c'est la fonction sachent que le baptême ne doit pas se donner à la légère .... 3...Toute candidature peut être trompeuse et par suite trompée dans son attente. 4. C'est pourquoi selon la condition, la disposition et même l'âge de chacun, il est préférable de différer le baptême surtout quand il s'agit de tout jeunes enfants. Est-il nécessaire, sauf absolue nécessité, de faire courir aux parrains (première attestation de la présence de parrains au baptême des enfants ) le risque de manquer eux-mêmes à leurs promesses en cas de mort ou d'être abusés par un naturel mauvais qui va se développer ? 5. Bien sûr, le Seigneur a dit : Laissez venir à moi les enfants (Mt 19,14). Oui qu'ils viennent, mais quand ils seront plus grands, qu'ils viennent quand ils seront en âge d'être instruits, quand ils auront appris à connaître celui vers qui ils viennent.... . XIX 1. Le jour le plus solennel pour le baptême est par excellence le jour de Pâques, alors que s'est consommée la Passion du Seigneur, en laquelle nous sommes baptisés.