HISTOIRE DE LA FOI CHRETIENNE

JEUDI 9 OCTOBRE 2003

 

Document 1 LES TEMPS APOSTOLIQUES (1er siècle) Repères chronologiques * * * * * * * * * * * * * 27 - Octave reçoit le titre d'AUGUSTE   4-6 Naissance de Jésus 14 Mort d'Auguste     14-37 Tibère                    26-36 Pilate dirige la Judée 30 Crucifixion de Jésus 34 (?) Martyr d'Etienne 35(?) Conversion de Paul   37-41 Caligula     41-54 Claude 49-51 (ou 41-42) Edit de Claude : expulsion de juifs de Rome (Ac 18,2)     49-51 Gallion, proconsul d'Achaïe 43-44 Agrippa décapite Jacques, frère de Jean 50-51 1 Thessaloniciens 51-52 Paul devant Gallion  (Ac 18,12) 51-52 Assemblée de Jérusalem (Ac 15) 54-68 Néron 64 Incendie de Rome         Vespasien, commandant en chef en Palestine                                       58 Arrestation de Paul 60 Paul transféré à Rome 62 Lapidation de Jacques "frère du Seigneur" Persécution des chrétiens à Rome Martyr de Pierre (?) 66 Début de la révolte juive Martyr de Paul (63 ou 67)?   68-69 Galba, Othon, Vitellius   68 Chute de Qûmran 69-79 Vespasien son fils Titus, chef des armées en Palestine     70 Prise de Jérusalem Destruction du Temple 73 Siège de Massada   79-81 Titus     81-96 Domitien Renforcement du pouvoir impérial  (complots et persécution de l'aristocratie)                         Persécution des chrétiens   TEMOIGNAGES EXTERIEURS * * * * * * * * * * * * * 1) ECRIVAINS JUIFS - Flavius Josèphe (37- 95/100) Antiquités juives (écrit vers 93-95) La lapidation de Jacques, "frère du Seigneur" ( 62): "Ayant appris la mort de Festus, César [Néron] envoya Albinus en Judée comme gouverneur. Le roi [Agrippa III] enleva le pontificat à Joseph et donna la succession de  cette charge au fils d eHanne, nommé Hanne lui aussi. ... Hanne le jeune qui, nous venons de le dire, avait reçu le souverain pontificat était de tempérament impétueux et suprêmement audacieux; il appartenait à la secte des Sadducéens qui, lorsqu'ils ont à juger, sont plus durs que tous les autres Juifs, comme nous l'avons déjà montré. Avec un tel caractère, Hanne estima qu'il y avait une occasion propice à saisir du fait que Festus était mort et qu'Albinus était encore en voyage. Il convoqua les juges du Sanhédrin et traduisit devant eux le frère de Jésus appelé Christ - son nom était Jacques - et quelques autres. Il les accusa d'avoir transgressé la Loi et les livra pour qu'ils soient lapidés. Mais tous ceux des habitants de la ville qui passaient pour les plus équitables et stricts observateurs des lois, s'en indignèrent et envoyèrent secrètement demander au roi [Agrippa III] d'ordonner à Hanne de ne plus opérer de la sorte ; en effet, disaient-ils, il n'avait pas agi correctement en cette circonstance.   Antiquités juives (18, 63-64) "A cette époque vécut Jésus, un homme exceptionnel, car il accomplissait des choses prodigieuses. Maître de gens qui étaient tout disposés à faire bon acueil aux doctrines de bon aloi, il se gagna beaucoup de monde parmi les Héllènes . Lorsque sur la dénonciation de nos notables, Pilate l'eût condamné à la croix, ceux qui lui avaient donné leur affection au début ne cessèrent pas de l'aimer, parce qu'il leur était apparu le troisième jour, de nouveau vivant, comme les divins prophètes l'avaient déclaré, ainsi que mille autres merveilles à son sujet. De nos jours encore ne s'est pas tarie la lignée de ceux qu'à cause de lui on appelle chrétiens. " N.B. Ce texte a été longtemps suspecté d'interpolations ultérieures : la critique moderne en admet plutôt l'authenticité.   2) ECRIVAINS LATINS  Suétone (70 -128) : Vies, Claude (XXV) : "Comme les Juifs se soulevaient continuellement à l'instigation de Chrestos, [Claude] les chassa de Rome." Vies, Néron (XVI )-  Suétone décrit ici une série de mesures répressives qui ont marqué le règne de Néron : "...Il fut défendu de vendre dans les cabarets aucune denrée cuite, en dehors des légumes et des herbes potagères, alors qu'on y servait auparavant toutes sortes de mets; on livra au supplice les chrétiens, sorte de gens adonnés à une superstition nouvelle et dangereuse; on interdit les ébats des conducteurs de quadriges, qu'un antique usage autorisait à vagabonder dans toute la ville...."   Tacite (vers 55 - 120) Annales (XV,44) "Aucun moyen humain, ni les largesses du prince, ni les cérémonies pour apaiser les dieux, ne faisaient céder l'opinion infamante d'après laquelle l'incendie avait été ordonné. En conséquence, pour étouffer la rumeur, Néron produisit comme inculpés, et livra aux tourments les plus raffinés des gens, détestés pour leur turpitude, que la foule appelait "chrétiens". Ce nom leur vient du Christ, que, sous le principat de Tibère, le procurateur Ponce Pilate avait livré au supplice; réprimée sur le moment cette exécrable superstition faisait de nouveau irruption, non seulement en Judée, berceau du mal, mais encore à Rome, où tout ce qu'il y a d'affreux ou de honteux dans le monde converge et se répand. On commença donc par poursuivre ceux qui avouaient, puis, sur leur dénonciation, une multitude immense, et ils furent reconnus coupables, moins du crime d'incendie qu'en raison de leur haine pour le genre humain. A leur exécution on ajouta des dérisions, en les couvrant de peaux de bêtes pour qu'ils périssent sous la morsure des chiens, ou en les attachant à des croix, enduits de matières inflammables, pour que, après la chute du jour, ils éclairent les ténèbres comme des torches. Néron avait offert ses jardins pour ce spectacle, et donnait des jeux au Cirque, où tantôt en habit de cocher il se mêlait à la populace et tantôt prenait part à la course debout sur son char. Aussi quoique ces gens fussent coupables et dignes des dernières rigueurs, on se mettait à les prendre en pitié, car on disait que ce n'était pas en vue de l'intérêt public, mais pour la cruauté d'un seul qu'on les faisait disparaître. "