HISTOIRE DE LA FOI CHRETIENNE

JEUDI 10 JANVIER 2005

 

Texte 5 La définition de l'Immaculée Conception par Pie IX (8 décembre 1854 Bulle[1] "Ineffabilis Deus") ____________  N.B.La question de l'immaculée conception de Marie a longtemps fait  l'objet d'un débat théologique dans l'Eglise. Après la définition solennelle par Pie IX, c'est désormais pour les catholiques un article de foi, qui s'appuie sur une longue pratique croyante du peuple chrétien, laquelle témoigne que l'Eglise a peu à peu pris conscience que Marie "comblée de grâce" (Lc 1,28) avait été rachetée dès sa conception. Cette foi en l'Immaculée Conception s'était manifestée de façon plus forte à partir du XVIIème siècle et le pape Clément XI (1700-1721) en avait institué une fête dès 1708. C'est dans ce contexte que Pie IX lui a donné le poids "d'une doctrine révélée de Dieu". Porté par un élan de dévotion mariale, Pie IX (encouragé par son entourage) a jugé opportun de faire cette proclamation "pour l'exaltation de la foi catholique et l'accroissement de la religion chrétienne" en un temps où il l'estimait menacée. A noter qu'en faisant de l'Immaculée Conception de Marie un article de foi, le Pape mettait par avance en oeuvre une "infaillibilité" pontificale, qu'une partie de l'opinion catholique visait alors à promouvoir, mais qui ne sera définie qu'en juillet 1870 au concile Vatican I, juste avant que le concile ne soit ajourné sine die, du fait de la guerre et de l'investissement de Rome par les troupes italiennes. La façon dont Pie IX a donné cette définition pose aussi la question de ce qu'est une définition dogmatique. Ce dogme marial, de même que celui de l'Assomption proclamé par Pie XII en 1950, est une des difficultés du dialogue oecuménique. Voici la définition de la bulle Ineffabilis Deus :   (...) Pour l'honneur de la sainte et indivisible Trinité, pour l'honneur et la gloire de la Vierge Marie Mère de Dieu, pour l'exaltation de la foi catholique et l'accroissement de la religion chrétienne, par l'autorité de Notre Seigneur Jésus-Christ, des bienheureux apôtres Pierre et Paul, et la Nôtre, Nous déclarons, prononçons et définissons que la doctrine qui tient que la bienheureuse Vierge Marie a été, dans le premier instant de sa conception, par une grâce et une faveur singulière du Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, préservée intacte de toute souillure du péché originel, est une doctrine révélée de Dieu, et qu'ainsi elle doit être crue fermement et constamment par tous les fidèles.   C'est pourquoi, ce qu'à Dieu ne plaise, s'il en était qui eussent la présomption d'avoir des sentiments contraires à ce que nous venons de définir, qu'ils sachent très clairement qu'ils se  condamnent eux-mêmes par leur propre jugement, qu'ils ont fait naufrage dans la foi et que de plus, par le fait même, ils encourent les peines portées par le droit s'ils osent manifester par parole, par écrit ou par quelque signe extérieur, ce qu'ils pensent intérieurement. [1] Bulle : petite pièce de métal marquée du chiffre du pape et servant de sceau aux documents pontificaux les plus importants. A distinguer d'un "bref", qui , au sens large désigne une lettre apostolique de moindre importance qu'une bulle. Une "encyclique" est une lettre « circulaire » adressée par le pape aux évêques du monde entier ou d'une partie du monde , à charge pour eux de la faire connaître à leurs fidèles.